Certe classifiche lasciano il tempo che trovano, ma sono sempre molto affascinanti. Se è già impossibile paragonare atleti di epoche diverse, figurarsi mettere insieme tutti gli sport. Però è divertente: e se lo fa una rivista-cult come GQ, beh, un po' di curiosità è legittima. In questi giorni, il mitico magazine americano ha stilato una lista dei 50 più grandi sportivi, almeno tra quelli in vita. “Non abbiamo certo dimenticato Larry Bird, Dan Marino o Joe Montana – scrivono quelli di GQ – all'interno della nostra redazione, abbiamo fatto quello state per fare anche voi: argomentare, argomentare, argomentare”. E allora, prima di riflettere sui nomi, bisogna riflettere sulla definizione. Cosa significa “atleta più grande”? I successi, le vittorie e le statistiche contano". Ok, ma secondo GQ conta anche il dinamismo fisico, la capacità di reinventare la propria disciplina. E allora leggende come Larry Bird (faticava a saltare) e Dan Marino (non riusciva a muoversi) restano fuori, così come Joe Montana: a quanto pare, non è nemmeno stato il miglior quarterback a portare i San Francisco 49ers a vincere il campionato NFL. Consapevoli di ricevere critiche, osservazioni e anche insulti, hanno specificato che una classifica del genere non può esistere. I migliori 50 non sono collocati, a parte il numero 1. Lui sì, lui è LeBron James, Detto che tutto è opinabile, la lista offre una buona e una cattiva notizia. La buona è per chi ama il tennis: ci sono ben cinque rappresentanti a certificare la clamorosa influenza del nostro sport. Tre di questi sono ancora in attività. La cattiva è per gli italiani: non c'è neanche un'atleta nostrano. È un peccato. La classifica è realizzata da americani ed è ovvio che diano la priorità ai loro atleti, dando enorme importanza a discipline non così note in Europa, come il calcio femminile. Tuttavia, ignorare un personaggio come Alberto Tomba è molto grave. Il bolognese rispetta proprio i requisiti richiesti per entrare nella classifica: nessuno ha cambiato lo sci alpino come lui. Ce ne sarebbero anche altri, ma non è questa la sede per dibattere. Di certo, un qualsiasi magazine europeo avrebbe individuato nomi ben diversi, e di sicuro troveremmo più calciatori. GQ ne ha scelti soltanto tre (Messi, Cristiano Ronaldo, Pelè e). Potremmo dibattere per ore su nomi e criteri: per adesso, ecco i cinque tennisti che hanno trovato posto nell'elite.