EMOZIONI E APOTEOSI
L'austriaco ha ancora la partita in tasca. Gli basta ritrovare un minimo di concentrazione. Ma Thiem non solo non rinsavisce, ma anticipa di tre mesi il Natale in casa Del Potro. Il terzo game, consegnato nelle mani dell'argentino, è tra i peggiori giocati in carriera dall'austriaco. Juan Martin è avanti di un break anche nel quarto. Si sta assistendo a qualcosa di incredibile, di irreale. Il prosieguo del quarto set è da ascrivere nei momenti più drammatici nella storia recente di questo sport. Thiem, per un attimo, riaccende la luce. Piazza quattro game di fila, tira fuori dal cilindro qualche coniglio e si ritrova a servire per il match. Tutto finito? Titoli di coda? Gli dei, o chi per essi, non ne vogliono sapere. Dominic perde il servizio, Delpo sul 5 a 6 cancella due match point da fenomeno, con due aces. E poi il tiebreak. Un tiebreak in cui l'austriaco, in completo stato confusionale, si lascia travolgere. Dal pubblico, dai suoi pacchiani errori a rete e soprattutto da Delpo. Il dritto da far impallidire un meteorite, piazzato sul set point, vale da solo il prezzo dei biglietto. Si sta assistendo a qualcosa di speciale: Thiem pare oramai una vittima sacrificale. È solo in campo, contro tutto e tutti. L'epilogo dell'incontro sembra essere oramai un dettaglio. Deve essere lui, a questo punto, a tirar fuori il cuore. Ed è con tanta bravura e coraggio, che nel sesto gioco, sullo 0-40, riesce a tirarsi fuori dalla fossa. Ma i treni, per lui, sono già tutti passati. E non se ne intravedono altri all'orizzonte. L'austriaco serve sul 4 a 5. Salva un primo match point, conclude, mestamente, con un doppio fallo sul secondo. Per Delpo è l'apoteosi. Braccia al cielo, occhi commossi, tra ovazioni che si riservano solo ai grandi. “Mio Dio... sono stato male negli ultimi due giorni, ma il tifo di questa gente mi ha fatto sentire meglio”. Per lui sono quarti di finale. Per Thiem, una sconfitta che potrebbe segnarlo. Ci ha messo del cuore, vero, ma dopo aver rimesso in vita un avversario già negli spogliatoi.
US OPEN 2017 – Ottavi di Finale Uomini
Andrey Rublev (RUS) b. David Goffin (BEL) 7-5 7-6 6-3
Rafael Nadal (SPA) b. Alexandr Dolgopolov (RUS) 6-2 6-4 6-1
Roger Federer (SUI) b. Philipp Kohlschreiber (GER) 6-4 6-2 7-5
Juan Martin Del Potro (ARG) b. Dominic Thiem (AUT) 1-6 2-6 6-1 7-6 6-4